1957年，軟件測試才開始與調試區別開來，作為*種發現軟件缺陷的活動。由于*直存在著“為了讓我們看到產品在工作，就得將測試工作往后推*點”的思想，測試仍然是后于開發的活動。潛意識里，我們的目的是使自己確信產品能工作。

到了20世紀70年代，盡管對”軟件工程”的真正含義還缺乏共識，但這*詞條已經頻繁出現。1972年，在美國北卡羅來納大學舉行了*屆軟件測試正式會議。1979年，Glenford Myers在其《軟件測試藝術》(The Art of Software Testing)中給出了當時*好的軟件測試定義：“測試是為發現錯誤而執行的*個程序或者系統的過程。”

直到上世紀80年代早期，“質量”的號角才開始吹響。軟件測試定義發生了改變，測試不單純是*個發現錯誤的過程，而且包含軟件質量評價的內容。軟件開發人員和測試人員開始坐在*起探討軟件工程和測試問題。制定了各類標準，包括IEEE(Institute of Electrical and Electronic Engineers)標準、美國ANSI(American National Standard Institute)標準以及ISO(International Standard Organization)國際標準。1983年，Bill Hetzel在《軟件測試完全指南》(Complete Guide of Software Testing)*書中指出：“測試是以評價*個程序或者系統屬性為目標的任何*種活動。測試是對軟件質量的度量。”Myers和Hetzel的定義至今仍被引用。

上世紀90年代，測試工具終于盛行起來。人們普遍意識到，工具不僅僅是有用的，而且要對今天的軟件系統進行充分的測試，工具是必不可少的。

到了2002年，Rick和Stefan在《系統的軟件測試》(Systematic Software Testing)中對軟件測試做了進*步定義：“測試是為了度量和提高被測軟件的質量，對測試件進行工程設計、實施和維護的整個生命周期過程。”這些經典論著對軟件測試研究的理論化和體系化產生了巨大的影響。

近20年來，隨著計算機和軟件技術的飛速發展，軟件測試技術研究也取得了很大的突破。測試專家總結了很好的測試模型，比如著名的V模型、W模型等，在測試過程改進方面提出了TMM(Testing Maturity Model)的概念，在單元測試、自動化測試、負載壓力測試以及測試管理等方面涌現了大量優秀的軟件測試工具。

雖然軟件測試技術的發展很快，但是其發展速度仍落后于軟件開發技術的發展速度，使得軟件測試在今天面臨著很大的挑戰，主要體現在以下幾個方面：

1.軟件在國防現代化、社會信息化和國民經濟信息化的作用越來越重要，由此產生的測試任務越來越繁重。

2.軟件規模越來越大，功能越來越復雜，如何進行充分而有效的測試成為難題。

3.面向對象的開發技術越來越普及，但是面向對象的測試技術卻剛剛起步。

4.對于分布式系統整體性能還不能進行很好的測試。

5.對于實時系統來說，缺乏有效的測試手段。

6.隨著安全問題的日益突出，信息系統的安全性如何進行有效的測試與評估，成為世界性的難題。

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